私は、40代の男性なのですが、最近、勃起が弱く、EDでは無いかと心配しております。それに、もう年齢的なものかなとも思います。そこで、質問なのですが、そもそもEDとは一体何なのでしょうか。また、どのようにして調べるのでしょうか。回答お願いします。

まず、EDとは、性交時に十分なだけの勃起が得られないため、あるいは十分な維持が出来ないため、満足な性交が行えない状態の事を勃起不全(ED)と言います。
いままで使われていた呼び方に「インポテンツ」がありますが、性的不能と訳されるこの言葉は、人として本来備わっている能力が失われている事を意味してしまうので、今では正確に「勃起障害(ED)」と呼ばれております。最近、日本で行われたEDについての調査の結果によると、日本でも現在、0～70歳の男性の半数以上が何らかの原因によりEDになっていると考えられています。EDの原因には、機能性と器質性があります。
機能性は心因性とも呼ばれており、EDの大部分を占めており、主にストレスなどが原因です。品質性には、神経や血管の障害、陰茎そのものの障害、内分泌異常などがあります。糖尿病で見られるEDは、神経や血管の障害による物です。
また、問診についてですが、機能性か器質性かの鑑別は、問診でだいたい見当がつきます。機能性では、性交は出来なくても、自慰は可能、いわゆる「朝立ち」が認められます。
診断を確定させるには、夜間勃起現象の有無をエレクチオメーターという特殊な装置で確認します。正常男性では、夜間睡眠中に4～6回勃起するので、切手を陰茎に巻いてそのミシン目が切れるかどうかで診断する方法もあります。夜間勃起現象が起きれば、機能性とされます。EDについての説明はこのような感じです。